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            <개정증보판>

영국 바꾸지 않아도 행복한 나라

이식,전원경 지음/320면 / 10,900원

타산지석 <1>

해리 포터, 반지의 제왕, 오페라의 유령, 캐츠, 레미제라블 등 전 세계적인 인기를 얻고 있는 이들 작품은 모두 '영국산 문화 상품'이라는 공통점을 갖고 있다. 한때 수많은 식민지를 거느려 '해가 지지 않는 나라'로 통했던 영국은 이처럼 다양한 문화적 컨텐츠로서 여전히 건제하고 있다.

한편, 유로화 사용을 거부하고, 민주주의의 원조이면서도 여태 귀족의 존재를 인정하는 영국은 여러 면에서 급변하는 시대에 걸맞지 않는 시스템이 공존하는 나라이기도 하다. 그럼에도 불구하고 여전히 선진국의 위상을 지키고 있는 영국의 힘은 과연 어디에 있는 것일까?

책 소개

영국의 진면목을 '삶의 질'이라는 관점에서 통찰한 책. 이책은 영국의 힘의 원천을 '이성'과 '합리' 그리고 '전통'이라는 코드로 흥미진진하게 읽어내고 있다. 변화에 둔하고 느리게만 보이는 영국인들이지만 그 속에 베어있는 합리적인 사고 방식을 읽노라면 어느새 우리의 정체성과 개개인의 삶의 질을 되돌아보게 만든다.

총3부로 구성된 이 책은 1부에서 역사 민족성 정치 경제 왕실과 귀족제 시민의 일상을 통하여 '왜 어떻게 이성적이고 합리적인지'를 말하고 있다. 2부에서는 언론과 사회 문화 날씨 습관 등을 통하여 영국 그 힘의 원천을 알려준다. 마지막 3부에서는 케임브리지 대학교와 몇 백 년 동안 전혀 변하지 않은 도시 케임브리지를 통해 '왜 교육이고 어째서 전통이 중요한지'를 보여준다.

그리고 여행 또는 공부를 위해 영국에 관심을 갖고 있는 독자들을 위하여 문화가이드, 여행가이드, 어학연수가이드, 유학가이드를 부록으로 달았다. 특히 영국에서 예술비평을 전공한 저자의 문화가이드는 생생하고 유용한 정보로 읽는 이를 매료시키기에 충분하다.

이성과 합리가 가져다주는 삶의 질

영국인의 삶은 가난해 보일 정도로 검소하지만 삶의 느긋한 향기가 베어 있다. 그리고 '빨리'보다 '제대로'가 훨씬 중요하다고 깊이 느끼며 산다. "최고급 스포츠카보다도 예쁜 정원과 오후의 차 한 잔에 더 큰 가치를 둔다"는 영국 사람들은 전국민이 휴일만 되면 정원을 가꾸느라 구슬땀을 흘린다. 휴일만 되면 TV를 보느라 온정신을 몰두하는 사람들이 대부분인 나라와는 '삶의 질'이 다를 수밖에 없는 것이 당연하다.

이러한 양질의 삶을 위해 영국은 그 무엇보다도 교육을 중요하게 여긴다. 그런데도 영국은 유럽 내에서 대학 진학률이 가장 '낮은' 나라이다. 백작의 딸임에도 고등학교 1학년을 마치고 유치원 보모로 일을 하다 왕세자비가 된 다이애나처럼 성적이 평범한 영국의 청소년들이 별스트레스 없이 취업의 길로 들어서는 것은 영국에서는 흔히 있는 자연스러운 일이다. 실제 대학 교수들은 15년쯤 된 고물차를 타거나 자전거로 출근하는 데 비해 연관공은 벤츠를 타고 다니는 경우가 흔하다. 그만큼 영국에서는 한 사람이 살아가는 데 대학이 부와 성공의 그 어떤 척도도 수단도 아닌 것이다. 나아가 부와 성공이 행복의 그 어떤 척도도 수단도 아닌 것처럼.

이뿐이 아니다. 영국 사람들은 민주주의의 원조 나라답게 개인의 행복과 평등에 대해 올바른 사회 시스템을 구축하였음은 물론 타인의 행복과 평등에도 엄정할 수 있도록 '이성'과 '합리'의 원칙을 지니게 되었다. 그래서 근로자든 유학생이든 6개월 이상 체류한 외국인 누구에게나 '요람에서 무덤까지'로 유명한 영국의 복지 혜택이 열려 있으며, 심지어는 고양이의 '권리'가 <더 타임스> 1면 톱기사가 될 정도로 동물의 권리까지 챙긴다. 한마디로 영국은 약자에 대한 배려가 사회 곳곳에 베어 있는 나라다.

새것을 싫어하는 사람들

새로운 것에 대해 편집증에 가까울 정도로 거부 반응을 보이는 사람들이 있다. 영국 사람들이다. 이들은 커피잔, 시계, 옷 등의 작은 물건들에서부터 자동차, 집은 물론이고 법률과 정책 등의 사회 시스템에 이르기까지 모든 것을 잘 안 바꾸는 습관이 있다. 그렇다고 전혀 안 바꾸는 건 아니다. 바꾸더라도 아주 더디게 바꾼다는 점이 특징이다.

한번 산 물건은 망가질 때까지 쓰고, 망가진 다음에도 버리지 않는 영국 사람들은 뭔가 필요한 것이 생기면 우선 '중고'부터 고려한다. 자동차, 10년 타는 것은 예삿일이고 2-30년 된 차들도 멀쩡히 거리를 활보한다. 영국의 '오른쪽 핸들'은 과거 마차가 다니던 시절 마부의 채찍질에 거치적거리는 장애물이 없도록 고안된 것으로, 옛것을 선호하는 영국인에게는 전세계가 '왼쪽 핸들'의 자동차 시대로 바뀐 지금도 불편한 전통을 고수하고 있다.

이렇듯 완고한 영국 사람들의 삶은 얼핏 보기에 가난해 보이고 답답하게 느껴진다. 실제 영국에 가서 직접 부딪히면 훨씬 심하게 느껴진다. 우리로 치면 고려, 조선의 생활 방식을 삶 구석구석에서 그대로 쓰고 있는 것과 마찬가지인 것이다.

하지만 영국 사람들은 불편하다거나 답답하다고 생각지 않는다. 오히려 "옛것이 뭐가 나쁘냐". 한술 더떠 "새로운 현명한 일을 하느니 옛부터 해오던 바보짓을 하는 게 낫다"고 한다.

그 힘은 어디서 나오는가

오늘날 비록 경제 열강에서 영국의 모습이 희미해졌지만, 자타가 인정하는 꼿꼿한 기품과 자존의 힘은 어디서 나온 것인가.

바꾸는 것에 대해 심한 거부감을 갖고 있는 영국 사람들에게는 천년도 더 걸려 힘들게 바꾸어낸 중요한 것이 한 가지 있다. '민족의 천성'이 바로 그것이다. 개인의 천성도 바꾸기 힘들거늘 한마디로, 합심해서 국민성을 바꾸어 버렸다는 이야기이다.

우리는 흔히 영국을 '신사의 나라', '해가 지지 않는 나라'로 알고 있다. 영국을 대표하는 이 두 가지 컨셉이 서로 모순된다는 생각은 특별히 해보지 않았을 것이다.

본디 침략과 싸움을 좋아하는 옛 조상 덕에 어떤 싸움이든지 출전만 했다 하면 특유의 야만성으로 반드시 승리하곤 한 영국 사람들은 그들의 민족성을 '야만의 나라', '약탈의 나라'가 아닌 '신사의 나라'로 이미지를 바꾸기 위해 장구한 시간을 들여 피나는 노력을 해왔던 것이다.

지금도 딴 나라와의 축구 시합만 있으면 평소엔 얌전하고 선량했던 영국의 남성들은 경기장을 아수라장으로 만드는 폭도(훌리건)로 변해 버린다. 그들의 핏속을 흐르는 야만의 본성이 이런 식으로 발산되는 것이다.

따라서 민족적 국가적 차원에서 '교육'이 국가의 제1목표가 되었고 그 과정에서 영국식 삶의 질'이 구현되고 철저한 '영국식 개혁의 특징'이 자리를 잡게 된 것이다. 우리가 영국을 과거의 해가 지지 않는 한물 간 그저 그런 나라로 간주해 버릴 수 없는 이유는 여기에 있다.

왜 우리는 툭하면 바꾸는가.

장관만 바뀌면 백년지대계인 교육도 쉽게 바뀌고, 신형이 나왔다, 법이 바뀌어 값이 뛴다고 하면 멀쩡히 작동되는 소형 핸드폰도 쓰레기가 되는 광경이 우리 정체성의 한 부분임에는 틀림없다. 뭔가 새롭고 진보적인 것을 열망하면서도 뭐 하나 제대로 바뀌는 것 없는 국가와 사회에 염증을 느끼는 국민들이 계속 증가하는 지금 영국은 우리가 타산지석으로 삼을 만한 가치가 충분히 있는 나라이다.

이 책은 저자가 영국에 머물며 체험하고 느낀 것을 담아 낸 논픽션이지만 마치 어른을 위한 동화처럼 현대를 살아가는 우리에게 자꾸 뭔가를 생각하게 만들고 흐뭇하게 만드는 매력을 가졌다. 그래서 책꽂이에 꽂아두고 삶이 지칠 때나 허전해 질 때 한번씩 꺼내만 보아도 부드러운 에너지가 충전될 수 있는 기분 좋은 책이다.

저자소개

이식& 전원경

결혼 열흘 만에 영국으로 떠나 이후 3년의 신혼 생활을 영국에서 보낸 억세게 운좋은 부부. 서울대학교 화학과를 거쳐 포항공대에서 박사 학위를 받은 남편이 영국 케임브리지 대학교 케번디쉬 연구소의 연구원으로 근무하게 되면서 이들의 고달픈, 그러나 흥미진진한 영국 생활이 시작되었다.
영국 생활은 모든 면에서 기대 이상으로 풍요로왔고, 급기야 부부는 이 경험을 다른 사람들과 나누고자 책을 쓰기 시작했다. 책은 주로 월간 '객석' 기자였던 아내가 썼다. 아내는 책을 쓰면서 영국 시티 대학교에서 예술 비평 및 경영 석사 과정까지 졸업하느라 고군분투했다. 그래도 이 책을 석사 학위 이상으로 영국 생활이 남긴 가장 큰 수확이라고 생각한다고,
부부는 남편이 펜실베이니아 대학교 화학과로 자리를 옮기는 바람에 영국을 거쳐 한동안 미국에서 생활하기도 했다.  현재는 한국에 돌아와 남편은 한국과학기술정보연구원 바이오인포매틱스센터 선임연구원 겸 전북대 생체정보공학부 강사로, 아내는 시사주간지 '주간동아'의 문화 담당 기자로 바쁘게 살고 있다.
영국을 떠난 지 제법 시간이 흘렀지만 부부는 여전히 BBC 국제 뉴스와 '더 타임스'를 즐겨 보며 전통의 힘, 문화의 향기가 넘치는 영국을 그리워한다. 영국 생활이 남긴 갖가지 추억들을 숨은 보석처럼 이들의 기억에서 반짝거리고, 이 기억이 고단한 일상을 지탱하는 데에 큰 힘이 되고 있다.

 

추천 글

나는 아직 영국에 가본 일이 없다. 내 머릿속에 있는 영국은 안개의 나라요, 매너있는 신사의 나라일 뿌닝다. 그런데 이식씨와 전원경 씨가 사이좋게 나누어 쓴 이 책을 보니 그게 아니었다. 예절바른 영국인들은 실은 거친 야만인의 후손이라는 것, 민주주의의 원조인 동시에 아직도 귀족들이 득세하고 있다는 것, 인권뿐만 아니라 동물의 권리까지도 지키는 데 열심이라는 것...책장을 넘길수록 새로운 이야기들이 들려왔다. 책장 갈피마다에서 영국인들이 예의바른 웃음을 지으며 "이 이야기도 한번 들어보실래요?"하고 말을 걸어와서 책 을 놓을 수가 없었다. - 주철환(전 MBC방송국 PD)

차례

추천의 글 - 한번쯤 그들을 따라해보자
프롤로그 -  사람을 존중하는 사회

1부  왜 어떻게 이성적이고 합리적인가
영국인의 두 얼굴, 지킬 박사와 하이드씨
살인적인 물가와 무서운 세금 속에서도 느긋하고 행복하게 사는 사람들
새것을 천대하고 옛것을 좋아하는 민족
정원가꾸기에 왜 그렇게 광적으로 몰두하는가
인권 못지않게 중요한 개와 고양이의 권리
사치스런 왕실과 검소한 국민은 어떻게 공존하는가
미국 사람들의 '영국 짝사랑'과 영국 사람들의 '미국 때리기'
대대로 삶의 여유와 평화를 만끽하는 곳, 펍

민주주의의 원조인 영국에 귀족이 여태 존재하는 이유
친구가 되기는 쉽지 않지만 한번 친구가 되면 평생을 가는 영국의 이웃들

2부  영국을 움직이는 힘
영국을 움직이는 힘은 신문에서 나온다
TV 낮엔 선생님, 밤엔 포르노
경험과 미덕으로 다스려지는 열악한 교통 시스템
수 학생 할것없이 모두가 애용하는 교통수단, 자전거
하루에 사계절을 경험할 수 있는 못말리는 영국 날씨
케임브리지에서 보낸 영국의 봄, 여름, 가을, 겨울
영국에 영국 음식점이 없는 이유
문화의 향기를 따라 가보는 런던 중심가
영국이면서 영국이 아닌 곳, 스코틀랜드
500년 전이나 지금이나 똑같은 거리
지금도 유명한 영국의 가상 인물, 셜록 홈즈
영국의, 영국인에 의한, 영국인을 위한 책 해리포터 이야기

3부  왜 교육이고 어째서 전통인가
케임브리지 대학교의 역사는 자그만치 800년
치열하면서도 낭만적인 케임브리지의 공부벌레들
전통에 죽고 사는 케임브리지의 독특한 세미나와 끝내주는 포멀 디너
가식 없는 지성들이 조용히 모이는 곳, 대학 도서관
영국판 연고전, 옥스브리지 보트 경주

초판 에필로그 - 영국은 우리에게 어떤 존재인가
개정판 에필로그 -  '그리움'이라는 말을 들으면 떠오르는 영국
찾아보기

부록 1 영국에 가면 꼭 해보아야 할 문화 체험
부록  2 꼭 알아두어야 할 영국 여행 정보
부록  3 실패하지 않는 영국 어학 연수
부록  4 영국 유학

언론 서평

1. 조선일보 새책맛보기 2000-07-07

2. 국민일보 2000-07-09

3. 그래도 영국은 영국이더라  부꾸 2000-7-10 이우일기자

조선일보 새책맛보기 2000-07-07
‘바꿔’가 미덕처럼 굳어진 우리 사회는 좋게 말해 역동적이고 나쁘게 말해 불안정하다. 취미를 물어보면 너나없이 “Gardening”(정원가꾸기)라고 말하는 영국은 정 반대로 ‘바꾸지 않아’를 미덕으로 여긴다. 바꾸기보다는 전통을 중시하고, 새것보다는 쓰던 것을 좋아하는 영국인. 더할 나위 없는 신사지만 훌리건이란 악명도 얻고 있는 영국은 수수께끼같다.

리수 출판사에서 나온 이 책은 실제로 영국에 살고 있는 부부 이식·전원경씨가 들려주는 영국의 이야기다. 작은 일상에서 부딛치는 여러 사건들에서부터 의회의 풍경에 이르기까지 영국의 여러 모습을 깊이있는 이해와 통찰력으로 재미있게 풀어냈다.

국민일보 2000-07-09
죽은 다이애너 영국 왕비는 백작의 딸인데도 고등학교 1학년을 마치고 유치원 보모로 일했다．영국에서 대학은 스트레스가 아니라는 좋은 사례．‘빨리빨리’ 보다 ‘제대로’가 더 중요한 나라,고양이의 권리가 ‘더 타임스’의 톱기사가 될 정도로 약자에 대한 배려가 곳곳에 배어 있는 나라인 영국 관찰기．한 나라에 대한 평가는 다양한데,부부인 두 저자는 영국에 상당히 높은 점수를 준다(리수·8500원)．

 
그래도 영국은 영국이더라  부꾸 2000-7-10 이우일기자

바꾸지 않아도 행복한 나라
이식 외 / 리수 / 316쪽 / 8,500

'100년이 넘은 2층집, 유행이 지나간 옷들, 비싼 물가, 느릿느릿한 사람들....' 처음 본 영국은 결코 우리가 기억하던 선진국이 아니었다. 그러나 시간이 흐르면서 우리는 영국인의 생활태도를 이해하고 감탄해 마지않는다.

우리는 갑작스러운 환경변화에 익숙하다. 생각해 보면 우리도 원래 그런 사람들은 아니었던 것 같다. 전쟁, 분단, 산업화, 갑작스럽게 이어졌던 변화에 우리는 익숙해져야만 했다. 그건 비단 여유의 있고 없음의 문제가 아니라, 생존의 문제였으니까.
그래서 우리는 자꾸만 빨리라고 외친다. 자꾸만 새로운 것을 찾는다. 이런 저런 유행이 밀물처럼 밀려왔다가는 썰물처럼 빠져나간다. 그래야만 살아남을 것 같은 강박관념이 아직 우리에게 있다. 그러니까, 우리의 빨리빨리는 욕할 일이 아니라 사실은 슬픈 일이다.
자, 자, 주위를 둘러보자. 우리처럼 늘 빨리빨리를 입에 달고 다니지 않아도 잘 사는 사람들이 많다. 그들에게 배워보자. 어떻게 그렇게 느긋한지. 그러면서도 당당하게 살 수 있는지.
어디 그런 사람들이 있을까? 우리가 쉽게 신사의 나라라고 떠올리는 곳. 영국은 그런 면에서 배워볼 만한 나라다.
돈, 성공보다 중요한 삶의 질

우리는 흔히 영국은 '잘사는 부자나라' 라고 알고 있기 쉽다. 하지만 이 책의 지은이가 영국에 처음 도착했을 때 영국사람이 생각보다 가난하다는 사실에 놀랐다.
'100년이 넘은 2층집, 유행이 지나간 옷들, 비싼 물가, 느릿느릿한 사람들' 처음 본 영국은 결코 그들이 기억하던 선진국이 아니었다. 그러나 시간이 흐르면서 그들은 영국인의 생활태도를 이해하고 감탄해 마지않는다.
많은 돈보다도 주말이면 가족들이 모여 손질할 수 있는 한 뼘의 정원이 더 중요하다고 생각하는 사람들. 전문직종에 종사하지 않는 이상 대학졸업여부가 한사람의 인생에 아무런 영향을 미치지 않기 때문에 공부하고 싶은 사람이 대학에 가면 된다는 투명한 기준을 가지고 사는 사람들.
2차대전때부터 사용한 듯 보이는 나무문이 있는 자동차를 타고 다니는 사람들. 빨간색의 전화부스를 다른 색으로 바꾸려 하자 "전화통은 빨간색이어야 한다. 왜냐하면 원래 빨간색이었으니까"라고 말하는 고집불통의 사람들.
유행이 지나간 옷을 입고 자전거 가득 책을 빌려가는 할머니 할아버지 교수님들을 쉽게 만날 수 있는 캠브리지의 사람들. 이들이 돈보다, 겉치레보다, 성공보다 더 중요하게 생각하는 것이 '삶의 질' 이라는 것을 이 책은 말해 준다.

비효율적이고 어리숙한 그래서 행복한 영국인

오래된 것을 바꾸고 새것을 좋아하는 것은 비단 한국인만의 습성은 아닐 것이다. 자본주의는 우리에게 끝없이 소비가 미덕이라며 부추기며 새로운 물건을 쏟아낸다. 우리는 어쩌면 유행 따라 새것들로 치장을 하느라 우리 삶의 자잘한 행복들마저 팔아치우고 있는지도 모르겠다.
우리가 더 팔아치울 행복도 없는 순간이 오기 전에 비효율적이고 어리숙해 보여도 행복하고 자유로운 영국인, 바꾸지 않아도 행복한 나라 영국을 들여다보는 것은 어떨까?